English version follows:
Una delle gare più attese dell’anno, lo slalom PWA torna all’ondoso Pozo.
Non tutti gli slalomer professionisti hanno accettato questa sfida, il pubblico era davvero entusiasta e curioso.
Questa competizione potrebbe ribaltare qualche risultato in classifica.
RIWmag ha intervistato alcuni dei migliori concorrenti sia della flotta femminile che maschile:
Blanca Alabau (ESP | Starboard / Severne Sails)
Michele Becker (GER | Patrik / Patrik Sails / Patrik Foils)
Matteo Iachino (ITA | Starboard / Severne Sails)
Blanca Alabau (ESP | Starboard / Severne Sails)
RIWmag: Prima dell’evento cosa ti aspettavi da questa gara di slalom a Pozo? Quali condizioni e quali risultati?
Blanca Alabau: Non mi aspettavo molto! Ero infortunata, nel bel mezzo del recupero mi preparavo per Fuerte. Per quanto riguarda i risultati, mi aspettavo una top 5.
RIWmag: Durante l’evento quali condizioni hai trovato e come hai gestito la scelta del fin-foil?
B.A.: Era tra i 20-30+ nodi ogni giorno. A volte sono stata molto overpowered con il foil, ma ho un buon controllo e una buona velocità, quindi ho fatto tutte le eliminazioni con il foil. La lotta è stata molto eccitante, il livello delle ragazze era molto alto e le prime 5 ragazze erano sempre presenti.
RIWmag: Sei contenta del tuo risultato?
B.A.: Non posso essere più felice! La mia prima vittoria in un evento. E a POZO. Robe da pazzi!
RIWmag: A Pozo cosa hai imparato di più sul confine tra pinna e foil?
B.A.: Mi stavo allenando in queste condizioni a Tenerife, quindi conoscevo il mio vantaggio sul foil. Ogni volta che ottieni più controllo puoi spingere di più con venti più forti e questo è fantastico.
Michele Becker (GER | Patrik / Patrik Sails / Patrik Foils)
RIWmag: Prima dell’evento, cosa ti aspettavi da questa gara di slalom a Pozo? Quali condizioni e quali risultati?
Michele Becker: Come tutti gli altri mi aspettavo uno slalom spettacolare con venti molto forti fino a 50 nodi. Ero sicuro che la maggior parte delle gare sarebbe stata completata con la pinna, il che mi ha fatto pensare che questo evento poteva essere il mio scarto per la stagione, dato che il mio livello con la pinna è leggermente inferiore rispetto al foil. Sono arrivato a Pozo con l’obiettivo di piazzarmi bene nella Top15.
RIWmag: Durante l’evento quali condizioni hai trovato e come hai gestito la scelta del fin-foil?
M.B.: Apparentemente siamo stati molto sfortunati e non abbiamo sperimentato tutta la potenza di Pozo. Durante l’intero evento il vento è stato “solo” forte con 30-35 nodi di vento quindi un po’ meno del previsto. Nei nostri tre giorni di regata il vento era tra i 25 ei 32 nodi, direi. Ciò ha indotto molti rider a scegliere il loro kit foil più piccolo rispetto alla pinna. Come riferimento, il mio foilgear per tutte e dieci le regate è stato di vela 4.8, tavola larga 85 cm e frontwing 450. Ho avuto bisogno di alcune gare per abituarmi completamente alle condizioni, ma ho capito subito che avrei spinto con il mio foil fino a quando non avrei più potuto strambare o andare dritto prima di passare alla mia pinna con 6.2 / 5.6. Una cosa da dire e’ che entrare ed uscire dall’acqua a riva è stata una missione a sé stante! Dovevi essere molto concentrato e paziente e spesso avevi bisogno dell’aiuto degli altri per gestire lo shorebreak stando in piedi su pietre scivolose. Tuttavia nessuno ha distrutto nulla, il che mi ha davvero sorpreso.
RIWmag: Sei felice del tuo risultato?
M.B.: Sono molto orgoglioso di me stesso per essere riuscito a finire all’8° posto a Pozo. Ciò dimostra che sono competitivo su tutta la linea dalle condizioni 8.4 sul Garda alla 4.8 a Pozo. Senza essere troppo critico, conosco alcune cose su cui posso ancora migliorare le mie prestazioni, quindi non vedo l’ora che arrivi la prossima sfida a Fuerteventura alla fine di luglio. Finora sono super felice di essere ancora al 5° posto nella classifica mondiale dopo due eventi. Di certo non me l’aspettavo.
RIWmag: A Pozo cosa hai imparato di più sul confine tra pinna e foil?
M.B.: Per me tutto è andato come previsto perché a volte le condizioni erano come durante l’allenamento invernale a Tenerife. Ho visto che il foil a volte ha suscitato un po’ di odio durante l’evento, il che è stato davvero fastidioso secondo me. All’inizio non ero nemmeno un fan del foiling, ma dopo alcuni anni mi sono adattato e ora mi sto godendo le gare come mai prima d’ora. Inoltre non capisco perché la gente dica che le gare di pinne sono migliori. Con il foil ci sono molte più decisioni tattiche che puoi prendere sul percorso dello slalom, il che lo rende molto più vario.
Matteo Iachino (ITA | Starboard / Severne Sails)
RIWmag: Prima dell’evento, cosa ti aspettavi da questa gara di slalom a Pozo? Quali condizioni e quali risultati?
Matteo Iachino: Mi aspettavo venti molto forti sopra i 35/40 nodi, onde possibilmente frangenti e soprattutto regate in pinne e 5.5 strapiena. Adoro gareggiare in quel tipo di condizioni e raramente gareggiamo con venti davvero forti … non vedevo l’ora.
RIWmag: Durante l’evento quali condizioni hai trovato e come hai gestito la scelta del fin-foil?
M.I.: Durante la manifestazione abbiamo trovato vento tra i 20 e i 30 nodi. Ho registrato 4 vele foil e 2 vele fin: 9-8-7-6 foil e 5.5 e 6.5 fin. Ero sempre troppo potente con la 6 e il foil e poco potente con 6.5 e pinna. I tre giorni di gara hanno avuto le stesse condizioni esattamente così. È stata una dura lotta contro gli altri ragazzi che avevano vele foil 4.8-5.0-5.4 e potevano effettivamente navigare con una buona potenza.
RIWmag: sei felice del tuo risultato?
M.I.: Non sono mai felice quando so che avrei potuto fare di meglio. Sono contento di come ho corso perché ero incredibilmente sovralimentato e sono riuscito a non cadere, mi sono qualificato a tutte le finali e ho gli scarti migliori di tutta la flotta. Ma perdere il podio di 0.3 non è bello e sapere che sarebbe stato un tour full foil mi avrebbe aiutato a inserire la 5 foil invece della 6.5 fin nella registrazione e sarebbe stato diverso.
RIWmag: A Pozo cosa hai imparato di più sul confine tra pinna e foil?
M.I.: In realtà no. Sapevo di avere un “buco” tra la pinna 6.5 e il foil 6.0, ma ho pensato che avrebbe potuto essere un giorno di un evento del genere … non un intero evento per 3 giorni. Devi rimanere sul foil fino a un minimo di 30 nodi ma se non regatiamo con vento forte e onde forti la pinna sarà finita, anche più di adesso.
English version:
One of the most expected competitions of the year, the PWA slalom back to the wavy Pozo.
Not all pro slalomers accepted this challenge, the audience was really excited and curious about it.
This competition could turn up side down some result in the ranking.
RIWmag interviewed some top competitors both in the female and male fleets:
Blanca Alabau (ESP | Starboard / Severne Sails)
Michele Becker (GER | Patrik / Patrik Sails / Patrik Foils)
Matteo Iachino (ITA | Starboard / Severne Sails)
Blanca Alabau (ESP | Starboard / Severne Sails)
RIWmag: Before the event, what did you expect from this slalom competition in Pozo? Which conditions and which results?
Blanca Alabau: I was not expecting much! I was injured, in the middle of the recovery getting ready for Fuerte. Results wise I was expecting a top 5.
RIWmag: During the event, which conditions did you find and how did you manage the fin-foil choice?
B.A.: It was in between 20-30+ knots everyday. Sometimes very overpowered with the foil but I have a good control and great speed so I did all the eliminations on foil. The fight was very exiting, the level in the girls was very high and the top 5 girls where always there.
RIWmag: Are you happy of your result?
B.A.: Can’t be more happy! My 1st event win. And in POZO. Is crazy!
RIWmag: At Pozo what did you learn more about the edge between fin and foil?
B.A.: I was training in this conditions in Tenerife, so I knew my edge on foil. Every time you get more control you can push more in higher winds and this is fantastic.
Michele Becker (GER | Patrik / Patrik Sails / Patrik Foils)
RIWmag: Before the event, what did you expect from this slalom competition in Pozo? Which conditions and which results?
Michele Becker: As everyone else I was excepting a spectacular slalom event with really high winds up to 50 knots. I was sure that the majority of the races would be completed on fin which caused me thinking that this event might be my discard for the season as my level on fin is a bit lower compared to foil. I came to Pozo with the goal to have a solid finish inside Top15.
RIWmag: During the event, which conditions did you find and how did you manage the fin-foil choice?
M.B.: Apparently we were very unlucky and didn´t experience the full power of Pozo. During the whole event the wind was “only” blasting with 30 to 35 knots of wind so quite a bit less then expected. On our three racing days the wind was somewhere between 25 to 32 knots I would say. That caused a lot of rider to choose their smallest foil kit over the fin. As a reference my foilgear for all ten races was 4.8 sail, 85cm wide board and 450 frontwing. I needed a few races to get fully used to the conditions but I immediately knew that I will push with my foil until I can´t gybe or go straight anymore before I change to my 6.2 / 5.6 fin gear. A thing to mention it that launching to the water and coming back to shore was a mission by its own! You had to be very focused and patient and often needed help from others to handle the shorebreak while standing on slippery stones. However nobody destroyed anything which really surprised me.
RIWmag: Are you happy of your result?
M.B.: I am very proud of myself that I managed to end up 8th place in Pozo. That shows that I am competitive across the board from 8.4 conditions in Garda to 4.8 in Pozo. Without being too critical I know quite some things where I can still improve my performance so I am looking forward to the next challenge in Fuerteventura end of July. So far I am super happy to still be in 5th place in the world ranking after two events. I certainly didn´t expect that.
RIWmag: At Pozo what did you learn more about the edge between fin and foil?
M.B.: For me everything went quite like expected as the conditions were like they have been during the winter training on Tenerife sometimes. I saw that the foil sometimes got a bit of hate during the event which was really annoying in my opinion. In the beginning I was also not a fan of foiling taking over the sport but after a few years I adapted and now I am enjoying the racing like never before. I also don´t understand why people say fin racing is better. With the foil there are way more tactical decisions you can take around the slalom course which makes it much more diverse.
Matteo Iachino (ITA | Starboard / Severne Sails)
RIWmag: Before the event, what did you expect from this slalom competition in Pozo? Which conditions and which results?
Matteo Iachino: I expected really strong winds over 35/40 knots , possibly breaking waves and mostly racing on fin and 5.5 over powered. I love competing in those kind of conditions and we rarely do compete in really strong winds… I couldn’t wait for that.
RIWmag: During the event, which conditions did you find and how did you manage the fin-foil choice?
M.I.: During the event we actually found winds between 20 and 30 knots. I did register 4 foil sails and 2 fin sails – 9-8-7-6 foil and 5.5 and 6.5 fin. I was always over powered on 6 foil and under powered on 6.5 fin. The three days of competition had the same conditions exactly like that. It was a hard fight against the other guys who had 4.8-5.0-5.4 foil sails and could actually sail with ok power.
RIWmag: Are you happy of your result?
M.I.: I am never happy when I knew I could have done better. I am happy the way I raced because I was incredibly over powered and I managed not to crash, I qualified to all the finals and I have the better discards of the whole fleet. But losing the podium by 0.3 is not nice and knowing it would have been a full foil tour would have helped me putting the 5 foil instead of the 6.5 fin in the registration and it would have been different.
RIWmag: At Pozo what did you learn more about the edge between fin and foil?
M.I.: Actually not. I knew I had a “hole” between the 6.5 fin and the 6.0 foil but I thought it could have been one day of one event like that… not a whole event for 3 days. You have to stick to foil until minimum 30 knots but if we don’t race in strong winds and hardcore waves the fin will be over, even more than now.
interview: www.RIWmag.com
photo: JC(c)PWA
